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South-Pole.com Questo sito è dedicato agli eroici esploratori delle nostre regioni polari e delle isole circostanti. I racconti di queste anime coraggiose venivano spesso raccontati nella posta della spedizione inviata a casa a cari e beneficiari ansiosi. Mentre navighi in questo sito, vedrai un vasto mix di materiale di riferimento che sarà utile sia ai filatelisti che agli studenti di storia polare. Ad esempio, a sinistra noterai una lettera indirizzata al capitano Nathaniel B. Palmer (1799-1877), che andò in mare all'età di 14 anni. All'età di 20 anni, svolse un ruolo importante come capitano e comproprietario dell'HERO nella spedizione di caccia alle foche Fanning-Pendleton. La stagione successiva, come comandante della JAMES MONROE, lui e il cacciatore di foche britannico George Powell scoprirono insieme le isole Orcadi Meridionali.

Mentre la storia dell'avventura artica inizia essenzialmente con la ricerca del Passaggio a Nord-Ovest e del Polo Nord nel diciannovesimo secolo, i primi esploratori dei mari antartici vi soggiornarono esclusivamente per motivi commerciali, alcuni dei quali, incidentalmente, portarono a nuove scoperte. La maggior parte di questi viaggi, insieme al massimo sviluppo dell'industria della caccia alle balene e delle foche, avvenne nel diciannovesimo secolo, quando le operazioni ebbero luogo in ogni oceano del mondo. Molte delle isole peri-antartiche furono scoperte da cacciatori di foche o balenieri e i primi sbarchi su metà di esse furono effettuati da uomini impegnati nell'industria dell'olio di balene e pinguini. Un problema particolare di molti viaggi di caccia alle foche era la segretezza con cui veniva condotta l'industria; se un capitano e un equipaggio scoprivano una nuova area di caccia alle foche, normalmente ne nascondevano la posizione nella speranza di non avere concorrenza quando la sfruttavano nei viaggi successivi. L'industria delle foche dei primi tempi declinò poiché la popolazione di otarie e elefanti marini si ridusse a tal punto che l'industria divenne praticamente non redditizia.